Sun Resorts, Veranda Resorts, Beachcomber, Naïade Resorts, les grands groupes (qui représentent à eux seuls une vingtaine des plus grands établissements et plus de 30 % du parc hôtelier) se disent tous «en avance» sur les réservations, pour les mois de mai, juin et même juillet prochains.

«Notre basse saison sera moins mauvaise qu’en 2006. Après la crise du chikungunya, nous avions pris les devants, non seulement pour la haute saison mais aussi pour la basse saison», indique Jean-François
Rivière, responsable commercial chez Naïade Resorts. Il évoque quelques opérations de prestige en France ou en Grande-Bretagne, les principaux marchés. Couplées avec la venue de nouvelles compagnies aériennes, elles ont donné de bons résultats.

Chez Veranda Resorts, juin et juillet s’annoncent «déjà très positifs et les réservations vont encore augmenter, c’est sûr». Même situation chez Sun Resorts. «Nous avons eu quatre premiers mois exceptionnels et mai s’annonce meilleur que mai 2006», explique Arnaud Martin, directeur commercial de Sun Resorts.

Veranda Resorts évoque une importante augmentation des fréquences aériennes sur la France pour expliquer cette bonne performance. Corsairfly propose en effet deux vols et près de 1 000 sièges supplémentaires par semaine, en plus de ceux qui sont offerts par Air Mauritius et Air France.

Mais, pour la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), c’est aussi «l’intensité» des opérations de promotion qui donne des résultats. «Les campagnes sont allées droit au consommateur, surtout en France», signale l’organisme de promotion.

La destination mauricienne fait donc le plein durant l’hiver tropical. Ce qui n’est jamais aisé. Car, traditionnellement, Maurice accueille entre 42 000 et 50 000 touristes pour juin et mai, respectivement, comme en 2006, notamment et comparé à des arrivées de 96 000 touristes pour la haute saison, comme en décembre dernier. C’est pratiquement la moitié en moins…

Mais ces dernières années, la progression des arrivées est sensible en juin. Contre 38 000 touristes en juin 2004, la destination a accueilli 42 000 en 2005, puis en 2006 encore autant.

N’importe quelle destination touristique a sa basse saison et il s’agit de composer avec, fait ressortir Karl Mootoosamy. Pour lui, il n’y a pas de secret : l’hiver tropical est même un mal nécessaire. Il permet aux hôtels de «souffler, de se rénover, de former le personnel»… 1 500 chambres seront en rénovation durant la basse saison.

Durant la basse saison, les établissements font des efforts tarifaires et ciblent des segments de clientèle, comme les jeunes couples en lune de miel, mais aussi sur les voyages d’incitation, entre autres.

«On note désormais une fragmentation des voyages sur des marchés comme la France avec des gens qui partent en vacances deux ou trois fois par an», commente Karl Mootoosamy, directeur de la MTPA. La commercialisation se fait à travers des packages, mais aussi des voyages de motivation ou encore des voyages combinés, avec d’autres destinations voisines.

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